La investigación del origen y la evolución de la vida en el Universo –en la Tierra y potencialmente más allá– es el ámbito de la Astrobiología. Esta área del conocimiento ha planteado importantes cuestiones éticas en la actualidad, que deben discutirse adecuadamente para que las actividades humanas en el espacio puedan continuar de manera segura, un tema que será debatido en este artículo. Los análisis se organizan según el siguiente camino: (1) abordar la pregunta “¿qué es la vida?” –cuyas respuestas han sido hasta hoy no concluyentes–, enfatizando aspectos epistemológicos y consecuencias éticas relacionadas, particularmente la posibilidad de contaminación de (i) cuerpos celestes por seres vivos terrestres y (ii) de la Tierra por formas de vida extraterrestres; y (2) la presentación de notas preliminares sobre los enfoques bioéticos de la astrobiología, con énfasis en la aplicabilidad de la Bioética de protección –con su triple función de describir los conflictos, prescribir la mejor conducta y proteger a los involucrados– y la (Bio)ética para todos los seres –con los conceptos clave: quididad, interdependencia, totalidad y compasión laica–, corrientes que permiten incluir todo lo que existe (en la Tierra y más allá) en el listado de consideraciones éticas y en el núcleo de diferentes prácticas de protección. Estas notas refuerzan la necesidad de una discusión amplia sobre los desafíos éticos de la astrobiología, que pueden abordarse con las herramientas teóricas de la bioética, desde la perspectiva de combinar hechos y valores científicos, tal vez como un auténtico “puente hacia el futuro”.