José Manuel Ribera Casado es uno de los padres de la Geriatría en nuestro país. Cuando comenzó a trabajar en ella esa especialidad médica apenas existía como tal, y hoy se encuentra perfectamente establecida. Es el resultado de una larga vida de trabajo constante. De la Cardiología, su primera especialidad, José Manuel Ribera pasó a poner en marcha, en febrero de 1984, la primera Unidad de geriatría en un hospital terciario en España, que en 1987 pasó a ser servicio autónomo. Ese mismo año recibió la acreditación para formar residentes. El servicio cubre desde entonces todos los niveles asistenciales geriátricos, desarrolla una intensa labor asistencial, docente e investigadora, convirtiéndose muy pronto en referente para el resto de las unidades y servicios de geriatría que han ido creándose en el país.
Esta labor asistencial ha ido unida a otra docente de no menor importancia.